28 maart 2024

‘Vuurbol processie’ van 9 februari 1913 was maar liefst 11.000 km lang

vuurbol_processie

Credit: University of Toronto Archives/Natalie McMinn

Vorige week vrijdag 15 februari 2013 was een gedenkwaardige dag, met de explosie hoog in de lucht boven het Russische Tsjeljabinsk van een grote meteoriet én de nauwe passage van een nog grotere planetoïde 2012 DA14 vlak langs de aarde. Maar zondag 9 februari 1913 – zeg maar zo’n honderd jaar geleden – mag er ook wezen: die avond was er op het westelijk halfrond een soort van ‘processie van vuurbollen’ te zien, die in een langgerekt lint zichtbaar waren van Canada tot de kust van Brazilië, over een lengte van maar liefst 11.000 km. Hierboven zie een tekening die de amateur-sterrenkundige Gustav Hahn vanuit High Park in Toronto in Canada van de gebeurtenis maakte. Opvallend aan deze regen van vuurbollen was dat ze in formatie leken te vliegen en dat ze parallel aan het aardoppervlak bewogen, dus niet daalden, maar op dezelfde hoogte bleven vliegen. Daarom konden ze kennelijk zo lang door de atmosfeer vliegen. Kort na de ‘vuurbol processie’ verzocht het wetenschappelijke tijdschrift Nature om getuigeverklaringen en daaruit bleek dat de vuurbollen te zien waren geweest in een gebied dat zich uitstrekt van Canada tot Bermuda, zo’n 3.862 km lang. Maar onlangs dook een team sterrenkundigen onder leiding van Don Olson (Texas State University) in de archieven en ze stuiten o.a. op nieuwe waarnemingen, die vanaf zee waren gedaan. Daaruit bleek dat de vuurbollen veel verder waren gezien en dat de strook waarin ze zichtbaar waren maar liefst 11.000 km langs was – een kwart van de omtrek van de aarde. Op de volgende kaart zie je de plekken waar de processie van vuurbollen was gezien.

vuurbol_1913

(Copyright: Sky & Telescope)

Bron: Space.com.

Share

Speak Your Mind

*