28 maart 2024

Bouwstenen van DNA en aminozuren ontdekt in interstellaire ruimte

Green Bank Molecules

De Green Bank Telescope, plus een aantal moleculen die ermee ontdekt zijn in de interstellaire ruimte. CREDIT: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF

Met behulp van nieuwe technologiën hebben onderzoekers prebiotische moleculen ontdekt in de interstellaire ruimte. Deze bouwstenen van DNA kunnen zich schijnbaar vormen op stoffige ijskorrels tussen de sterren. De moleculen zijn ontdekt in een gigantische gaswolk op een afstand van 25.000 lichtjaar van de aarde, in de richting van het galactische centrum. De ontdekking is verricht door middel van de Green Bank Radio-telescoop in West-Virginia. Eén van de nieuw ontdekte moleculen is cyanomethanimine, een voorganger van adenine, één van die vier nucleobasen die de “treden” vormen van de ladderachtige structuur van DNA. Het andere molecuul is ethanamine, een voorganger van alanine, één van de twintig aminozuren in de genetische code. Het feit dat we deze moleculen hebben aangetroffen in een interstellaire gaswolk suggereert dat belangrijke bouwstenen van DNA en aminozuren kunnen worden “ingezaaid” op pasgevormde planeten.Voorheen dachten wetenschappers dat bouwstenen van complexe biologische moleculen zich kunnen vormen in het ijle interstellaire gas tussen de sterren. De nieuwe ontdekking heeft echter uitgewezen dat deze moleculen zich niet vormen in gas, maar aan het oppervlak van microscopische ijskorrels in de interstellaire ruimte. De wetenschappers moeten aanvullende experimenten uitvoeren om te begrijpen hoe deze moleculen precies ontstaan, maar het is goed mogelijk dat de eerste stappen richting een complexe biologische chemie zich afspelen in de koude diepten van de interstellaire ruimte. Bekijk hier een filmpje over de ontdekking. Bron: National Radio Astronomy Observatory.

Share

Speak Your Mind

*