29 maart 2024

Stofschijf gevonden bij “gepensioneerde” ster

Kappa Coronae Borealis stofschijf

Stofschijf rond Kappa Coronae Borealis. Credit: ESA/Bonsor et al (2013)

De Europese infraroodtelescoop Herschel heeft een stofschijf aangetroffen bij een ster op leeftijd. Het gaat om Kappa Coronae Borealis, een subreus op een afstand van 100 lichtjaar. Een subreus is een ster dat zijn waterstofvoorraad in de kern heeft verbruikt en is begonnen met het fuseren van waterstof in een schil rond de kern. Hierdoor zwellen ze op: eerst tot een subreus en later tot een rode reus. Het is voor het eerst dat een stofschijf is aangetroffen bij een subreus waarbij eerder ook planeten zijn aangetroffen. De stofschijf wordt vermoedelijk in stand gehouden door voortdurende botsingen tussen asteroïden en kometen. De moederster weegt zo’n anderhalve zonnemassa en is zo’n 2,5 miljard jaar oud. Naast de stofschijf is eerder al een planeet aangetroffen bij de ster. Deze weegt zo’n 2 Jupitermassa’s en bevindt zich op ongeveer 3 AU van z’n moederster (waarbij 1 AU de afstand tussen de aarde en de zon is). Astronomen vermoeden dat er een tweede planeet rond Kappa Coronae Borealis draait, maar de massa van deze planeet is onbekend. De ontdekking van de planeten én stofschijf biedt een prachtige mogelijkheid om de architectuur van planetenstelsels bij subreuzen in kaart te brengen. Bron: European Space Agency.

Share

Speak Your Mind

*