28 maart 2024

Onbemand vliegtuig verbreekt hypersonisch record

Boeing X-51A Waverider

Credit: US Air Force/Wikipedia.

Een experimenteel vliegtuig van Boeing heeft het record voor de langste hypersonische vlucht verbroken boven de Stille Oceaan. De onbemande Boeing X-51A Waverider vloog gedurende drieënhalve minuut boven de Stille Oceaan met de hypersonische snelheid van Mach 5.1, oftewel vijf keer de snelheid van het geluid. Het ging om een zogenoemd scramjettoestel, een vliegtuig met een straalmotor die specifiek is ontworpen voor snelheden van Mach 5 (ongeveer 6000 kilometer per uur) en hoger. De totale vlucht duurde iets langer dan zes minuten. Het onbemande vliegtuigje werd gelanceerd door een B52 bommenwerper boven het nationaal park Point Mugu aan de kust van Californië, op 15.000 meter hoogte. De scramjet acceleerde binnen 26 seconden naar een snelheid van Mach 4.8 en bereikte een topsnelheid van Mach 5.1 op ruim 18.000 meter hoogte. Toen het toestel alle brandstof had verbruikt, stortte het zoals gepland in zee. Boeing experimenteert al langer met scramjettoestellen. Het bedrijf verwacht dat de straalmotoren binnenkort kunnen worden ingezet voor praktische toepassingen, zoals ruimtereizen en defensiesystemen.Scramjets zijn in theorie goedkoper en efficiënter dan raketten omdat de motoren niet alleen op brandstof vliegen maar ook zuurstof uit atmosfeer halen om te verbranden. Voordat deze techniek werkt moet een scramjet echter eerst een grote hoogte en een hoge snelheid bereiken. Daarom worden de toestellen gelanceerd door een ander vliegtuig. Bron: NU.nl.

Share

Speak Your Mind

*