28 maart 2024

Hubble ontdekt nieuwe maan bij Neptunus: S/2004 N 1

Rechtsboven, Neptunus nieuwe maan S/2004 N 1

Credit: NASA, ESA, M. Showalter/SETI Institute

Met de Hubble ruimtetelescoop is men er in geslaagd om rond de blauwgroene planeet Neptunus een nieuwe maan te ontdekken, de 14e maan die om de gasreus cirkelt. De maan wordt S/2004 N 1 genoemd en z’n diameter is nog geen 20 km, hetgeen ‘m de kleinste van Neptunus’ manen maakt. Z’n lichtkracht is zo’n 100 miljoen keer zwakker dan wat mensen met het blote oog kunnen zien. Zelfs de Voyager 2 zag ‘m niet, toen deze sonde in 1989 vlak langs Neptunus en z’n manen scheerde. Maantje S/2004 N 1 werd 1 juli j.l. ontdekt door Mark Showalter en zijn medewerkers van het SETI Instituut in Mountain View, Californië. Het maantje bevindt zich op ruim 100.000 km van Neptunus, tussen de banen van de manen Larissa en Proteus. De omwentelingsperiode om Neptunus bedraagt slechts 23 uren. Op de afbeelding hierboven zie je S/ 2004 N 1, de vage stip in de cirkel. Je ziet ook enkele andere manen en enkele ringen van Neptunus. Eh… waarom heet die maan eigenlijk S/2004 N 1, terwijl ‘ie nu pas – in 2013 – ontdekt is? Da’s eenvoudig: Showalter z’n team kon na de ontdekking de maan terug traceren op meer dan 150 oude door Hubble gemaakte foto’s tot aan 2004 toe. Bron: NASA.

Share

Speak Your Mind

*