28 maart 2024

Na een 10-jarige vlucht wordt komeetsonde Rosetta maandag 20 januari 2014 gewekt

Beelden van komeet 67P-Churymov-Gerasimenko uit 2009, toen op 187 miljoen km afstand vanaf de aarde gemaakt.

Beelden van komeet 67P-Churymov-Gerasimenko uit 2009, toen op 187 miljoen km afstand vanaf de aarde gemaakt. Credit: J-B Vincent/MPS

Op maandag 20 januari 2014 zal de op 2 maart 2004 gelanceerde sonde Rosetta door technici van de European Space Agency (ESA) uit z’n diepe slaaptoestand worden gehaald en zal de sonde klaar worden gemaakt voor een ontmoeting met het doel van z’n lange reis, de komeet 67P/Churymov-Gerasimenko – afgekort 67P. Rosetta is in 2011 in die slaaptoestand gebracht. De bedoeling is dat mei 2014 de sonde in een baan om de komeet zal komen – een unieke gebeurtenis voor een komeet – en dat tot december 2015 van nabij onderzoek zal worden gedaan aan de komeet, die als een soort van bevroren tijdscapsule van het zonnestelsel wordt gezien. De in 1969 door twee Russische sterrenkundigen ontdekte komeet 67P is een grote, vuile sneeuwbal van 4,5 miljard jaar oud, met een kern van ongeveer 4 km doorsnede, die materiaal bevat dat stamt uit de alleroudste periode van het zonnestelsel. Op 13 augustus 2015 bereikt de komeet het perihelium in zijn baan om de zon en zal de kern het meest actief zijn in het uitspuwen van materiaal uit z’n binnenste.

Voorstelling van Rosetta en de Philae lander

Voorstelling van Rosetta en de Philae lander. Credit: ESA

November 2014 zal een kleine lander genaamd Philae, met aan boord tien wetenschappelijke instrumenten, zich loskoppelen van Rosetta en dan landen op de kern van 67P – ook een unieke gebeurtenis. Rosetta is niet de gehele vlucht van tien jaar in een slaaptoestand geweest. Eerder is ‘ie langs de planetoïden 2867 Steins en 21 Lutetia gevlogen, dat was in september 2008 respectievelijk juli 2010. Op vrijdag de 13e november 2009 scheerde Rosetta vlak lang de aarde, waarmee ‘ie een gravitationele zwieper kreeg, die ‘m richting einddoel 67P bracht. De rendez-vous met Lutetia bracht naar voren dat dit object geen gewone planetoïde is, maar een embryonale planeet. Hieronder een video, waarin de landing van Philae op de kern van 67P voorgesteld wordt.

Bron: Science Daily.

Share

Speak Your Mind

*