29 maart 2024

“Verloren” Neptunusmaan teruggevonden

Naiad

Credit: NASA

“That’s no moon”-Obi-Wan Kenobi. Het binnenste maantje van Neptunus, Nereid, is voor het eerst waargenomen sinds het in 1989 is ontdekt door Voyager 2. Omdat het maantje zo dicht bij Neptunus staat, is het onmogelijk gebleken om Nereid vanaf aarde te zien. Aan de hand van archiefbeelden van Hubble is Nereid dan toch gevonden. Hierbij heeft men het licht van Neptunus weggefilterd om het maantje zichtbaar te maken. Merkwaardig genoeg bevond Nereid zich helemaal niet op de voorspelde positie. Blijkbaar heeft de zwaartekrachtinvloed van andere Neptunusmanen ervoor gezorgd dat Nereid is gaan versnellen, hoewel de details nog mysterieus zijn. Aan de hand van dezelfde archiefbeelden (die in 2004 zijn gemaakt) hebben de onderzoekers ook een nieuw maantje ontdekt. Het 20 kilometer grote maantje gaat voorlopig door het leven als S/2004 N1. Hoewel Nereid met 100 kilometer een stuk groter is, staat het ook veel dichter bij Neptunus, vandaar dat het zo moeilijk zichtbaar is. Bron: SETI.org.

Share

Speak Your Mind

*