29 maart 2024

Magnetische pool van Krabpulsar schuift op

Jodrell Lovell

De 42-voet radiotelescoop van de Jodrell Bank-sterrenwacht, met op de achtergrond de veel grotere Lovell-radiotelescoop. Credit: Anthony Holloway, University of Manchester.

Met een radioschotel die ooit werd gebruikt om ballistische raketten te volgen, detecteren astronomen de veranderingen in het magnetische veld en de rotatie van de Krabpulsar – het rondtollende restant van een ster die in het jaar 1054 is ontploft. De meest recente resultaten van dat onderzoek, waar ook de Nederlanders Cees Bassa en Patrick Weltevrede aan meewerken, zijn deze week in het tijdschrift Science verschenen.De Krabpulsar is een neutronenster, het ongeveer 25 kilometer grote, uiterst compacte restant van de kern van een zware ster die aan het einde van zijn bestaan is geëxplodeerd. Deze samenballing van neutrale deeltjes tolt dertig keer per seconde om zijn as en zendt onderwijl, net als een vuurtoren, bundels van radiostraling uit die door een sterk magnetisch veld worden veroorzaakt.Astronomen van de universiteit van Manchester volgen het knipperen van de Krabpulsar al 22 jaar, wat veel informatie heeft opgeleverd over het gedrag van dit naar astronomische maatstaven nog erg jonge object. De flitsjes van de pulsar komen in paren: een hoofdpuls en een tussenpuls kort na elkaar, gevolgd door een iets grotere onderbreking.De waarnemingen laten zien dat de afstand tussen hoofdpuls en tussenpuls in de loop van de tijd in een verrassend snel tempo groter wordt. De astronomen hebben aangetoond dat dit komt doordat de magnetische pool van de Krabpulsar in de richting van de evenaar opschuift.Bron: Astronomie.nl.

 

Share

Speak Your Mind

*