28 maart 2024

Sterrenkundigen ontdekken 854 ultradonkere sterrenstelsels in de Coma cluster

Credit: NAOJ


Sterrenkundigen van Stony Brook University (the State University of New York) en het National Astronomical Observatory of Japan hebben in de Coma cluster maar liefst 854 ‘ultradonkere sterrenstelsels’ ontdekt, 300 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd. Dat deden ze door in de gegevens verzameld door de Subaru telescoop op Hawaï te kijken en zorgvuldig te analyseren. In 2014 werden al 47 van dergelijke stelsels ontdekt, daarna volgden nog eens ruim 800 nieuwe exemplaren. Op de foto zie je met de gele cirkels en labels twee van de 47 stelsels, de groene cirkels geven enkele van de stelsels aan die daarna werden ontdekt. De gevonden sterrenstelsels zien er erg diffuus uit. Ze zijn ongeveer zo groot als het Melkwegstelsel, maar ze bevatten duizend keer zo weinig sterren. Normaal zouden dergelijke stelsels met zo weinig sterren door de gravitatiekrachten in de cluster uit elkaar worden getrokken. Dat gebeurt alleen niet en dat komt omdat ze als het ware beschermd worden door een onzichtbare kracht: de donkere materie, die maar liefst 99% van de totale massa van deze ultradonkere stelsels uitmaakt. De vraag is natuurlijk waarom er zo weinig zichtbare sterren in deze sterrenstelsels voorkomen. Men denkt dat de stelsels lang geleden hun gasvoorraad zijn kwijtgeraakt, vermoedelijk als gevolg van de wisselwerking met andere stelsels in de cluster, of als gevolg van hun beweging door het ijle intraclustergas. Morgen wordt een vakartikel over de ontdekking van de 854 ultradonkere sterrenstelsels in de Coma cluster gepubliceerd in the Astrophysical Journal Letters. Bron: Subaru.

Share

Speak Your Mind

*