De jonge aarde leek vermoedelijk veel meer op de huidige aarde dan vroeger werd gedacht. Credit: Simone Marchi
Het leven op aarde is wellicht veel eerder begonnen dan gedacht, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Volgens de betrokken wetenschappers is het leven zo’n 4,1 miljard jaar geleden ontstaan. Da’s 300 miljoen jaar eerder dan voorgaande onderzoeken gesuggereerd hebben. Als de bevindingen bevestigd kunnen worden, dan is de aarde niet lang na haar geboorte (4,54 miljard jaar geleden) al “tot leven” gekomen.
Het nieuwe onderzoek suggereert dat op aarde levende wezens bestaan hebben voordat onze planeet 3,9 miljard jaar geleden getroffen werd door talloze kometen en planetoïden, het zogenaamde Late Heavy Bombardment. Als het leven tijdens dit bombardement helemaal is uitgestorven, dan is het vrijwel meteen weer opnieuw ontstaan, aangezien we bewijs hebben dat 3,8 miljard jaar geleden microben op aarde geleefd hebben. Wetenschappers waren lang van mening dat de aarde zo’n 4 miljard jaar geleden een droge en desolate wereld is geweest. Meerdere onderzoeken hebben echter een ander beeld laten zien. Vermoedelijk is de aarde zo’n 500 miljoen jaar na haar ontstaan al een levensvatbare wereld geweest, met uitgestrekte oceanen en milde temperaturen. Bron: University of California.
Als je zo kijkt wat er aan eiwitstructuren rondzwemt in de cel: echte machientjes die elkaar nodig hebben voor hun functioneren en aanmaak, dan lijkt het erop of er eerst een soort eiwitsoep geweest moet zijn in de oerzeeën en meren en dat deze later binnen een celwand werd beschermd. Proteïne-evolutie als voorloper van wat we normaal onder de evolutie van leven verstaan dus.
Filmpje over het AIDS virus dat ik zag toont mooi hoe zulke eiwitmachientjes werken:
https://www.youtube.com/watch?v=RO8MP3wMvqg