Astronomisch nieuws, wetenswaardigheden én persoonlijke opinies
Is ‘t niet schitterend? Gemaakt met een fish-eye lens op een automatische camera, tijdens de vierde ruimtewandeling van enkele astronauten van missie STS-134, mei 2011, van Space Shuttle Endeavour. Zon en ISS vereeuwigd. In de bron kan je de foto in vele formaten downloaden, van blubber 800 x 600 tot superieur 1920 x 1200. 
Bron: Space.com.
We hadden al enkele unieke foto’s van het internationale ruimteveer en daaraan gekoppeld Space Shuttle Endeavour, gemaakt op 24 mei door de Italiaanse astronaut Paolo Nespoli, toen hij samen met Dmitry Kondratyev en Cady Coleman in een Russische Sojoez zat en onderweg naar aarde was. Uniek omdat nooit eerder een space shuttle vast aan het ISS vanuit de ruimte was gefotografeerd. Inmiddels zijn er ook – net zo unieke – videobeelden van de Endeavour, met z’n laadruimte open, vast aan het ISS. Ook op 24 mei gemaakt door Nespoli. Eh… die 30 seconden reclame vooraf moet je maar even voor lief nemen, ‘t is echt de moeite waard.
Bron: Cosmic Log.
Op 4 juni j.l. trad de rockband U2 op bij hun U2360° concert in Seattle. Tijdens dat optreden lieten ze een van tevoren opgenomen videoband zien waarin Mark Kelly – commandant van Space Shuttle Endeavour tijdens missie STS-134 én echtgenoot van het in januari neergeschoten Amerikaanse congreslid Gabrielle Giffords – vanuit de Cupola-koepel in het ISS het publiek toespreekt. Echt bijzonder om te zien en toen Kelly ‘t had over z’n echtgenoot kreeg ik echt kippevel. Kijkuh!
U2 heeft trouwens een zwak voor ruimtevaart, want ze hebben al eerder samengewerkt met de NASA in het kader van het internationale jaar van de sterrenkunde 2009. Prima band! 
Bron: Universe Today.
De Franse astrofotograaf Thierry Legault heeft samen met Emmanuel Rietsch vanaf de grond foto’s gemaakt van Space Shuttle Endeavour – bezig aan missie STS-134 – en het internationale ruimtestation ISS die werkelijk subliem zijn. Neem deze serie foto’s, gemaakt op 29 mei j.l.:
Dubbelklikken s.v.p. voor de 
-versie! Het zijn ‘stills’ die gemaakt zijn van een video en je ziet in verbluffende resolutie het ISS, de Endeavour én de Alpha Magnetic Spectrometer (AMS-02), welke door de Endeavour mee naar boven was vervoerd. Let wel: deze opnames zijn vanaf de grond gemaakt, ergens in Pau in Frankrijk. ISS en Endeavour waren 360 km hoog te vinden en bewogen zich in het zenit met een snelheid van 1,3° per seconde. Ik heb onlangs zelf het tandem ISS-Endeavour voor de zon langs zien schuiven en geloof mij: die snelheid is enorm! Legault heeft ook menig transities van diverse Space Shuttles over het zonsoppervlak gefotografeerd, zoals op 18 mei j.l., toen de Endeavour een paar minuten van de koppeling aan het ISS verwijderd was. Legault reisde speciaal voor deze foto naar Duitsland af, waar de omstandigheden qua timing (Endeavour dat nèt op dat moment ISS nadert, precies op hèt moment dat beiden voor de zon langs schuiven) ideaal was. OK, het weer was niet ideaal, dikke wolken die de lichtkracht van de zon met een factor honderd verkleinden, maar toch wist Legault dit eruit te persen:
Woehaha, niet te filmen zo mooi zijn deze opnames. Eh… over filmen gesproken: op deze pagina van Legault zijn nog meer juweeltjes te zien, zoals 3D-opnames van het ISS. En deze waarop je de Endeavour vastgekoppeld aan het ISS ziet en waarop je op het zonsoppervlak heel mooi de zogenaamde granulae kan zien, de convectiebellen van heet opborrelend plasma:
ISS en Endeavour gaan voor de zon langs. Op er achtergrond zijn de granulae te zien.
Bovenstaande foto’s mocht ik met persoonlijke toestemming van Legault publiceren. Bron: Thierry Legault’s website.
Ja ja, ik weet het: Space Shuttle Endeavour is vanmorgen voor de allerlaatste keer geland, dus eigenlijk moet ik m’n mond erover houden. Maar op maandag 16 mei j.l. werd de Endeavour gelanceerd voor missie STS-16 en dat werd door pakweg 125 camera’s (!) gefilmd. Die beelden hebben ze aan elkaar geplakt tot een geweldige compilatie, die je echt moet bekijken. OK, het begint met wat – vrij schokkerige – oude beelden van deze shuttle, maar vanaf 4m15s begint ‘t feest echt. Zie ‘t als een soort eerbetoon aan de Endeavour dat ik deze video – Shuttle Comes Alive – The Power of Launch - hier plaats. Kijken verplicht!
Bron: Space.com.
Space Shuttle Endeavour (Orbiter Vehicle Designation: OV-105) is vanmorgen om 8.35 uur Nederlandse tijd in Florida geland. Daarmee kwam niet alleen een einde aan z’n laatste missie, STS-134, maar werd ook z’n 19 jaar durende actieve dienstverband bij de NASA beëindigd. Snif snif snif. Even wat feiten op een rijtje over de ‘klussen’ die de Endeavour geklaard heeft:
De NASA geeft de Endeavour nog een laatste ‘opknapbeurt’ en daarna wordt ‘ie voorgoed gestald voor het grote publiek in het California Science Center. Hier de beelden van z’n laatste nachtelijke landing – yep, het was toen donker daar op Kennedy Space Center:
Space Shuttle Endeavour is eergisteren losgekoppeld van het internationale ruimtestation ISS en als ‘t goed is zal het ruimteveer morgenochtend 08.32 uur Nederlandse tijd voor de allerlaatste keer landen op Kennedy Space Center in Florida – live te volgen op NASA TV. Op 28 mei, een dag voor de loskoppeling, werd bovenstaande foto gemaakt. Je kijkt in het openstaande laadruim van de Endeavour. Door de lange belichtingstijd zijn de lichten op aarde iets uitgerekt, de sterren op de achtergrond zijn keurig puntjes gebleven. Een werkelijk betoverend mooie foto, nietwaar? Bron: Bad Astronomy.
Op 16 mei jongstleden werd de Endeavour gelanceerd voor diens allerlaatste missie, STS-134. De Space Shuttle werd omhoog gestuwd door z’n twee Solid Rocket Boosters (SRB’s) en op beide draagraketten hadden ze een HD camera bevestigd. Hier de mooie beelden van die camera’s start op Kennedy Space Center tot plons in de Atlantische Oceaan van beide SRB’s:
Vorige week maandag de 16e mei werd Space Shuttle Endeavour voor diens laatste vlucht – STS-134 – gelanceerd. Ongeveer 8,5 minuten na de lancering vindt de zogenaamde main engine cut off (MECO) plaats en dan wordt de externe tank losgekoppeld van de shuttle. Vanaf dat moment valt de externe tank langzaam naar beneden. Omdat de Endeavour en die oranje gekleurde tank in eerste instantie dezelfde richting uitgaan kunnen de astronauten de vallende tank lang volgen. Hier de beelden daarvan, gemaakt door astronaut Mike Finck, die echt schitterend zijn om te zien:
Zien jullie trouwens ook bij 3m 35s en bij 4m 57s in de video vreemde witte objecten? Op dat moment was de externe tank nog ergens hoog in de lucht, dus een schip kan ‘t lijkt mij niet zijn. Op YouTube zeggen ze dat het reflecties in het raampje van de Endeavour zijn. Bron: Tom’s Astroblog.
Om 12.14 uur Nederlandse tijd vanmiddag is Space Shuttle Endeavour vastgekoppeld aan het internationale ruimtestation ISS. Na een grondige inspectie van de toegangsluiken konden twee uur later die luiken worden geopend en konden de zes astronauten van de Endeavour naar het ISS kruipen en de aanwezige ISS-astronauten begroeten. Vóór de koppeling voerde de Endeavour zoals gebruikelijk een zogenaamde Rendezvous Pitch Maneuver (RPM) uit, een draai (‘flip’) waarbij de shuttle z’n onderkant aan de ISS laat zien. Dat geeft de astronauten aan boord van het ISS de gelegenheid om de shuttle te inspecteren op eventuele losse hittetegels. Hier de beelden van de RPM, 2,5 keer versneld:
Beelden van het openen van het luik en de begroeting van de astronauten zijn hier te zien. Bron: Space.com.
Social profiles Adrianus V