Zaterdagavond laat heeft een hele sloot mensen vanuit grote delen van het land een vreemd lichtverschijnsel aan de hemel gezien. Van Govert Schilling ontving ik een link naar een artikel van de UFO-Werkgroep Nederland (UWN) dat gaat over onbekende langszwevende oranje lichten of lichtbollen. Na onderzoek kunnen deze vaak worden verklaard als vuurballonnen, ook wel ‘UFO-ballonnen’, ‘Thaise lampions’ of ‘vliegende lampions’ genoemd. Een vuurballon is een relatief kleine, onbemande heteluchtballon, veelal geïmporteerd uit het Verre Oosten, waar ze worden opgelaten tijdens bepaalde feesten en rituelen. Meestal zijn de ballonnen gemaakt van dun (rijst)papier. Sommige zijn meer dan twee meter groot. Een in paraffine, (kaars)vet of olie gedrenkte kous of een ander soort brander onder in de ballon verwarmt de lucht in de ballon, waardoor hij opstijgt en blijft zweven. Vuurballonnen kunnen naar schatting een vlieghoogte bereiken van enkele honderden meters tot zo’n duizend meter. Als de kous of brander van de vuurballon is uitgebrand, koelt de lucht in de ballon af en daalt hij weer langzaam naar de grond. Uit de reacties van Stephanie en Hens Burger begrijp ik dat ze de mogelijkheid van die Thaise lampions uitsluiten. Hens wijst erop dat het door hem waargenomen licht de andere kant op ging dan de windrichting, die volgens het KNMI overheersend west – zuidwest was. Ik neem ook aan dat er niet afgelopen zaterdag in geheel Nederland sprake was van opgelaten Thaise lampionnen. Kortom, de vraag blijft wat men nou precies gezien heeft.