29 maart 2024

Integral vindt minder verborgen zwarte gaten dan gedacht

Impressie van een verborgen superzwaar zwart gat, omgeven door een schijf van heet gas. Credit: ESA / V. Beckmann (NASA-GSFC)

Een zoektocht naar superzware zwarte gaten, die verborgen in stofwolken in de centra van sterrenstelsels zouden voorkomen, heeft minder resultaat opgeleverd dan gedacht. Met behulp van de European Space Agency’s (ESA) International Gamma Ray Astrophysics Laboratory (INTEGRAL) satelliet hebben Amerikaanse en Europese astronomen harde röntgen- en gammastraling bestudeerd die afkomstig zou zijn van die zwarte gaten. Met de Integral kunnen de astronomen zeer energetische straling waarnemen, met waarden van 20 tot 40 KeV. Andere satellieten zoals NASA’s Chandra X-ray Observatory en de Italiaanse Rossi X-ray Timing Explorer zien ‘slechts’ straling van 2 tot 20 KeV. En vergelijk het even met zichtbaar licht: die heeft een energie van ongeveer 2 eV! Het gehele heelal blijkt doordrenkt te zijn van een röntgenachtergrond met een energie van 30 KeV. De theorie is dat deze röntgenstraling het resultaat is van die superzware zwarte gaten in de melkwegstelselcentra. Integral heeft de röntgenstraling afkomstig van die zwarte gaten bestudeerd en de uitkomst was de volgende: 40% van de gedetecteerde zwarte gaten bleken die in zogenaamde Seyfert-1 sterrenstelsels te zijn, waarvan de kern zeer explosief is en niet verborgen achter dichte stofwolken. 50% bleek te gaan om Seyfert-2 stelsels, die enigzins verborgen kernen met een zwart gat hebben. En slechts 10% bleek te gaan om sterrenstelsel met een verborgen superzwaar zwart gat. Dit betekent dat de verborgen superzware zwarte gaten in ieder geval niet in ons eigen melkwegstelsel en haar nabije omgeving voorkomen. Slechts op verre afstanden komen stelsels voor die een dergelijk zwart gat hebben. In de kaart hieronder zien we de Integral-resultaten van de gedetecteerde verborgen zwarte gaten. In de diamantjes verspreid over de kaart staan deze zwarte gaten. De heldere band van links naar rechts is onze eigen melkweg, met grote gebieden van geïoniseerd waterstof. Hoe ging ook al weer dat lied van de Beatles? “Lucy In The Sky With Diamonds”? Bron: NASA.

röntgenachtergrond door Integral

Credit: D. Finkbeiner (hydrogen) / ESA, INTEGRAL, V. Beckmann, NASA-GSFC (gamma ray)

Share

Speak Your Mind

*