De komende tijd is de komeet SWAN (C/2006 M4) met een verrekijker of kleine telescoop aan de avondhemel te zien. De helderheid zal waarschijnlijk rond magnitude 6 liggen. Er zijn al enkele komeetwaarnemers die hem met het blote oog hebben gezien, wat betekent dat de helderheid nu al ongeveer magnitude 6.5 is. Komeet SWAN schijnt qua oppervlaktehelderheid redelijk gecondenseerd te zijn en dat maakt hem makkelijk waar te nemen. SWAN werd ontdekt op opnamen die eind juni 2006 waren gemaakt door de SWAN-camera (“Solar Wind ANisotropies”) aan boord van de zonneverkenner SOHO door de Australische amateurs Michael Mattiazzo en Rob Matson. Komeet SWAN is eind september 2006 door zijn perihelium gegaan op ongeveer 0,78 AE (117 miljoen kilometer) van de zon. Pas na het perihelium wordt de komeet ook voor waarnemers op het noordelijk halfrond zichtbaar.
In oktober beweegt de komeet door de sterrenbeelden Jachthonden, Boötes en Noorderkroon richting het sterrenbeeld Hercules (zie het overzichtskaartje hieronder, geldig voor de periode 2 oktober – 16 november 2006). Op 7 en 8 oktober bevindt SWAN zich minder dan 2 graden van alpha CVn, de hoofdster van het sterrenbeeld Jachthonden. Op 17 oktober staat hij op minder dan een halve graad van de ster gamma Boötes. Dat kan dus een leuke herfst worden. Verrekijkers uit het vet! Bron: Nederlandse Kometenvereniging.
Komeet SWAN aan de herfsthemel te zien
30 september 2006 door Reageer
Speak Your Mind