29 maart 2024

Allereerste periodieke gammapulsen ontdekt

Afbeelding van LS5039

Credit: HESS Collaboration

Sterrenkundigen zijn er in geslaagd om voor het eerst regelmatige pulsen waar te nemen met energieën die in het zeer hoge gammagebied van het spectrum zitten. Dat deden ze met behulp van de zogenaamde H.E.S.S. telescopen (hetgeen staat voor High Energy Stereoscopic System, een viertal telescopen in Namibië). Al sinds de jaren zestig kennen sterrenkundigen objecten die regelmatige pulsen uitzenden, zoals de ronddraaiende neutronensterren, die in het radiogolfgebied pulsen uitzenden, de pusars. Maar het object wat nu ontdekt is, geeft pulsen die zo’n 100.000 keer energierijker zijn dan wat ooit eerder gezien is. Het gaat om het dubbelstersysteem LS 5039, waarvan de zichtbare component een massieve blauwe ster is, zo’n twintig keer het gewicht van de zon. De andere component is onzichtbaar, maar vermoedelijk een zwart gat. De twee draaien om elkaar heen in 3,9 dagen tijd en de afstand tussen hen bedraagt tussen de 1/5e en 2/5e van de afstand Zon-Aarde.

Credit: HESS Collaboration

Vanwege de rotatie van het zwarte gat om de zichtbare ster variëren de gammapulsen: als het zwarte gat tussen de blauwe ster en de Aarde in staat zijn de gammapulsen het hevigst en als het zwarte gat ‘achter’ de blauwe ster staat zijn de pulsen het laagst in intensiteit. Wie het artikel van het HESS-team wil nalezen, zoals dat op 24 november 2006 werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Astronomy and Astrophysics kan hier terecht. Bron: PPARC.

Share

Speak Your Mind

*