Discovery klaar voor nachtelijke lancering

Als er niet weer allerlei tropische stormen tussendoor komen zal vrijdagmorgen om 03.35 uur Nederlandse tijd de Space Shuttle Discovery worden gelanceerd. Op dat moment is het op NASA’s Kennedy Space Center in Florida donderdagavond 21.35 uur en daarmee zal de STS-116 missie de eerste lancering in het donker worden sinds het ongeluk met de Columbia in 2003. Bij de drie voorgaande lanceringen wilde de vluchtleiding goed zien of de lanceringen goed verliepen en daarom waren deze allen bij daglicht. Kennelijk heeft men er weer vertrouwen in en durft men een lancering in het donker aan. De bedoeling van STS-116 is dat er gekoppeld wordt aan het internationale ruimtestation ISS en dat er allerlei onderdelen worden geïnstalleerd. De NASA heeft de Russische missieleiding van de ISS verzocht om de baan van de ISS aan te passen, zodat de koppeling gemakkelijker is. De vlucht van STS-116 zal 12 dagen duren en er gaan zeven bemanningsleden omhoog, waarvan Commander Mark Polansky de hotemetoot is. Er zullen drie ruimtewandelingen worden gemaakt. Wie de lancering vrijdagmorgen ‘live’ mee wil maken kan terecht op NASA-TV. Wel de wekker zetten hoor! Bron: NASA.