In het Ruhrgebied verrijst een astronomiepretpark

In het Ruhrgebied in Duitsland zal de komende jaren een astronomiepretpark worden gebouwd! De bedoeling is dat er in totaal negen grote attracties zullen worden gebouwd op de 160 meter hoge berg Halde Hoheward, een berg van steenkoolafval die tussen de A2 en de Emscher bij Herten en Recklinghausen ligt. Op de berg is momenteel al een negen meter hoge obelisk te vinden, waarmee in een cirkelvormig gebied met een diameter van 62 meter de plaatselijke (zonne)tijd en datum kunnen worden afgelezen. Op 17 mei 2005 is die daar geplaatst. In 2007 moet daar een tweede attractie bijkomen, namelijk het Horizont-observatorium. Dat wordt een cirkelvormige vlakte van 100 meter diameter die wordt overspannen door twee reusachtige halve bogen. De ene boog staat in het vlak van de plaatselijke meridiaan en de andere zal schuin op de horizon in het vlak van de hemelequator staan (zie afbeelding). Beide bogen zullen ’s nachts worden verlicht, zodat zij net als de hemelcirkels in een planetarium tegen de sterrenhemel zullen aftekenen. Er zal ook een amfitheather komen met een diameter van 30 meter, het Sterntheater. Wie op de top van de Halde Hoheward staat ziet 360 graden om zich heen alleen maar hemel. Het omringende landschap is nagenoeg verdwenen, op wat overgebleven oude fabriekshallen en andere archeo-industriële objecten na. Ideaal dus voor amateur-sterrenkundigen die laag aan de hemel gesitueerde objecten willen bekijken (al is de vraag uiteraard in hoeverre het Ruhrgebied met z’n vele miljoenensteden en de daaruit resulterende verlichting zich leent voor dit soort waarnemingen). Als een soort van modern Stonehenge moet deze heuveltop een plek worden waar iedereen sterrenkundige waarnemingen kan verrichten. De NRC, waar ik dit bericht van ontleen, spreekt dan ook de titel van het artikel van ‘Stonehenge op kool’ 😉 .

In totaal zullen er negen attracties worden gebouwd, tenminste dat is de bedoeling. En da’s gelijk het probleem, want voor de meeste attracties ontbreekt op dit moment nog de financiering. En het spreekwoord luidt ook in het Ruhrgebied: geen geld, geen Zwitsers! De negen attracties zullen vanuit de lucht de vorm hebben van de open sterrenhoop de Pleiaden (eh.. hebben die er twee sterren bij?). Het initiatief van al die plannen voor het astronomiepretpark ligt bij het Initiativkreis Horizontastronomie im Ruhrgebiet, oftewel ‘Initia Horae’ (oorsprong van de tijd). Die werd in 2003 opgericht door onder meer medewerkers van de Westfaalse Volkssterrenwacht en het Planetarium in Recklinghausen. Recklinghausen?? Hé, dat moeten we in Dordrecht toch ook kennen? Jazeker, Recklinghausen is partnerstad van Dordrecht! Kortom, werk aan de winkel om hier ook vanuit Dordrecht iets aan bij te dragen. In 2010 zal het Ruhrgebied culturele hoofdstad van Europa zijn. Men hoopt dat het dan allemaal gereed zal zijn. Doen wij er in Dordrecht aan mee?? Bron: NRC-Handelsblad, 6 januari 2007.