Woensdag begint de lente!

Ik kom net van de Wok of Fame in Dordrecht, want onze jongste dochter is vijf jaar geworden en dat hebben we eventjes met ’t gezinnetje gevierd. Lekker buiten de deur gegeten. Scheelt ook weer een afwas thuis 🙂 . Na de sneeuwbuien die vandaag hier en daar vielen zou je ’t niet zeggen, maar de lente zit er aan te komen! Jazeker, in de nacht van dinsdag op woensdag bereikt de Zon haar lente-equinox, om precies te zijn om 01.07 uur. De Zon trekt op dat moment van zuid naar noord door het vlak van de evenaar en staat daarmee dus recht boven de evenaar. Theoretisch zijn 21 maart (en 23 september als de herfst begint) dag en nacht even lang, maar in de praktijk waren dag en nacht op 18 maart precies even lang. De reden hiervoor is dat de tijdstippen van zonsopkomst en -ondergang betrekking hebben op de bovenrand van de Zon en niet op diens middelpunt. Ten tweede is er het effect van de atmosferische straalbreking: hierdoor is de Zon even boven de horizon zichtbaar, terwijl zij er in werkelijkheid nog onder staat. Over dit fenomeen had Kees Floor het toevallig ook afgelopen vrijdag tijdens z’n lezing bij Christiaan Huygens. Het principe van de atmosferische straalbreking is gelijk aan de lichtbreking in een bak met water (met leuke visjes erin, zoals Floor zei). Of in een glas limonade zoals hieronder. Wanneer men schuin in het water kijkt, bevindt een voorwerp op de bodem zich schijnbaar op een ander plaats. Doordat de dichtheid van de lucht naar beneden toe steeds groter wordt, worden de lichtstralen, eveneens naar beneden toe, steeds sterker in neerwaartse richting gebroken. Dit houdt in dat de lichtstralen de aarde bereiken langs een neerwaarts gebogen lijn. Licht dat ons bereikt langs een weg die dicht boven de horizon loopt, moet de langste weg afleggen en heeft daardoor de grootste straalbreking. Deze breking bedraagt onder normale omstandigheden maximaal 0,5° en dat betekent dat als de zon op de horizon staat zij in werkelijkheid reeds is ondergegaan of nog moet opkomen ^[1]aldus J.M.J.Neelen’s woordenboek, met dank aan deze auteur.  Goh, eigenaardig toch als je er over nadenkt. Je ziet de Zon laag aan de horizon staan, terwijl deze dan in werkelijkheid nog onder de horizon staat. Bron: Sterrengids 2007.