29 maart 2024

Pogingen om Hayabusa terug naar Aarde te sturen

Voorstelling van de Hayabusa bij Itokawa

Credit: JAXA

Japanse technici proberen alles in het werk te stellen om de ruimtesonde Hayabusa [1]hetgeen in het Japans valk betekent, die in 2005 een landing op de asteroïde Itokawa uitvoerde, terug te laten keren naar de Aarde. Maar dat valt niet mee, want de Wet van Murphy, alles wat fout kán gaan dat gaat fout, is de lijfspreuk geworden van de Hayabusa. De Hayabusa-sonde, officieel getooid met de naam Muses-C, werd op 11 juni 2003 gelanceerd en na een vlucht van ruim twee jaar kwam hij aan bij Itokawa, een asteroïde die aardappelvormig is en ongeveer 549 meter lang en 180 meter breed. De bedoeling van de Hayabusa was tweeledig. Ten eerste zou een robot vanaf de Hayabusa naar Itokawa vliegen en dan een zachte landing maken. Die zou dan vervolgens met een camera over het oppervlak gaan ‘springen’. Da’s echter niet gelukt, want de robot is nooit op Itokawa aangekomen. Ten tweede zou de Hayabusa een kogel, 5 gram in gewicht en 1 cm doorsnede, op Itokawa afschieten en het stof dat daarbij zou vrijkomen zou door de Hayabusa worden ingevangen. Dat is waarschijnlijk wel gelukt, al is daar pas zekerheid over als de sonde weer teruggekeerd is op Aarde. En da’s waar de Japanners nou mee worstelen, want de terugkeer is één grote rampenvlucht geworden. Het besturingssysteem kwam al vrij snel in de problemen, de communicatie met de sonde viel regelmatig uit, een brandstoftank ging lekken, het stabilisatiesysteem werkt maar gedeeltelijk, enzovoorts. De website van de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) meldt dat half april 2007 gestart zal worden met de terugkeer van de Hayabusa en dat volgens schema deze ergens in juni 2010 terug zal keren op Aarde. Nou, we wachten rustig af of het de Japanners gaat lukken. Zo, ik ga even een paaseitje eten. Bron: Institute of Space and Astronautical Science.

Voetnoten

Voetnoten
1 hetgeen in het Japans valk betekent
Share

Speak Your Mind

*