28 maart 2024

Enceladus en Tethys mooi in beeld

Tethys en Enceladus gezusterlijk 'naast' elkaar

Credit: NASA/JPL-Caltech.

Op 6 juni 2006 fotografeerde Cassini twee manen van Saturnus: Enceladus, rechts op de foto mét vulkanische pluim aan de zuidpool, en Tethys, de witte biljartbal links. Beide manen lijken vlakbij elkaar te staan, maar dat is schijn. Tethys (Ø 1.071 km) stond in werkelijkheid 260.000 km verder dan Enceladus (Ø 505 km). De afstand van Cassini was op dat moment 4,2 miljoen km tot Tethys en 3,9 miljoen km tot Enceladus. Op de foto is 1 pixel op Tethys 25 km en op Enceladus 23 km. Het mooie van de foto is het verschil in belichting van de manen. Cassini keek op het moment van de foto naar de nachtzijde van beide manen. Maar de Zon is niet de enige bron van verlichting, want Saturnus doet ook een duit in het zakje. Met name Tethys wordt flink verlicht door Saturnus. Op de foto zien we van links naar rechts ook een vage band van licht: de E-ring. Die wordt gevoed door materiaal dat uitgestoten wordt door manen van Saturnus zoals Enceladus en Dione. En zodoende kunnen we wederom een mooie foto van Cassini plakken in het fotoalbum van Saturnus. Inmiddels een lijvig boek, kunnen we wel zeggen. Bron: NASA/JPL.

Share

Speak Your Mind

*