29 maart 2024

Astronauten Atlantis gaan hitteschild repareren

het driehoekige gat in het hitteschild

Credit: NASA

De NASA heeft gisteren bekendgemaakt dat de vlucht van de Atlantis twee dagen langer zal duren, om de astronauten de gelegenheid te geven de schade aan het hitteschild te repareren. Dat betekent dat STS-117 terug zal keren op donderdag 21 juni en niet op dinsdag 19 juni, wat de planning was. Zoals ik zaterdag j.l. meldde zit er een driehoekig gat van zo’n 10 bij 15 cm aan de linkerzijde van de Atlantis, op het zogenaamde Orbital Maneuvering System (OMS). Het lijkt alsof het materiaal gekruld is, net als een oor aan een bladzijde. Het hitteschild is daar 5 cm dik. Volgens John Shannon, vluchtleider van STS-117, is reparatie een kwestie van ‘het materiaal gewoon terugduwen en dan zit het weer’. Ik hoop niet dat dit zo’n uitspraak is die later onsterfelijk zal worden door de simpliciteit en wellicht stupiditeit ervan, mocht bijvoorbeeld blijken dat de door Shannon genoemde handeling niet voldoende was om het gat daadwerkelijk te repareren. Tijdens de derde ruimtewandeling óf tijdens de vierde, extra geplande ruimtewandeling, die ongeveer anderhalf uur zal duren, zal de reparatie plaatsvinden. Als het tijdens de derde ruimtewandeling, vrijdag a.s., zal plaatsvinden zal de reparatie gedaan worden door de astronauten Jim Reilly en Danny Olivas. Wordt het toch de vierde ruimtewandeling, die zondag a.s. zal plaatsvinden, dan zal het duo Steven Swanson en Patrick Forrester ‘het materiaal gewoon terugduwen’. Wie alle belevenissen van de Atlantis realtime mee wil maken kan uiteraard terecht op NASA TV. O ja, voor wie het nog niet wist: afgelopen zondag is de Atlantis gekoppeld aan de ISS. Bron: Space.com.

Share

Speak Your Mind

*