Maan heeft ook invloed op plankton

Onderzoekers van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) hebben ontdekt dat plankton heel regelmatig heen en weer blijkt te bewegen op het ritme van de maan. Niet alleen aan de oppervlakte, maar ook in de volledig donkere diepzee. Bij de Canarische eilanden bleken de kleine beestjes te bewegen volgens een heel regelmatig patroon van vertikale bewegingen. Onderzoeksleider Hans van Haren vond in de bewegingen een sterk periodiek karakter van eenmaal per dag, eenmaal per seizoen en, meest opmerkelijk, eenmaal per maansperiode van 29 dagen. De verticale bewegingen waren het sterkst bij volle maan. Dit soort ritmische bewegingen waren eerder al aangetoond bij dierlijk zooplankton dicht bij het zeeoppervlakte. Het plankton komt dan ’s nachts naar het zeeoppervlak om algen te eten die daar groeien onder invloed van zonlicht. Dit fenomeen is ook het sterkst bij volle maan en is al eeuwen bekend. Maar nu blijkt plankton dus ook dezelfde periodieke bewegingen te vertonen op plaatsen waar zon- en maanlicht niet doordringen. Het lijkt er een tikkeltje op alsof het plankton ‘maanziek’ is. De organismen hebben zeer precieze biochemische klokken die -eenmaal gezet tijdens een eerdere levensfase nabij het zeeoppervlak- in de duistere diepzee door werken. Bron: ScienceGuide.

Even wat anders: dit is de eerste astroblog die ik op m’n nieuwe laptop heb geschreven. De oude laptop moet weer terug naar m’n werk 🙁 dus ik heb zelf maar een laptop aangeschaft. Ik moet nog wel mega-gyga-peta-exabytes aan bestanden overzetten, dus daar ben ik nog wel even zoet mee.