Vanaf de Aarde gezien kijken we eens per 42 jaar precies tegen de zijkant van de ringen van Uranus aan. De situatie deed zich onlangs weer voor en dat was reden voor vele sterrenkundigen om met hun instrumenten naar Uranus te kijken. De ringen van Uranus werden pas in 1977 ontdekt, dus het was de eerste keer dat de ringen edge-on konden worden gezien. Uit waarnemingen gedaan met de Keck II telescoop op Hawaiï blijken de ringen toch behoorlijk te zijn veranderd ten opzichte van 1977. Zo zijn de binnenste ringen prominenter aanwezig, hetgeen duidt op materiaal op plaatsen die voorheen leeg waren. De Keck II waarnemingen werden op 28 mei j.l. gedaan met de near infrared camera (NIRC2) achter deze telescoop en op 14 augustus, op het moment dat we precies tegen de zijkant aankeken, werden de waarnemingen door de Hubble ruimtetelescoop bevestigd. Hubble ontdekte daarbij ook nog een nieuwe ring aan de buitenkant van het ringensysteem. Die ring was niet zichtbaar in de infraroodopnamen omdat hij vrij blauw is. Door de beweging van de Aarde en Uranus zijn er in totaal drie momenten waarop de ringen van Uranus precies vanaf de zijkant te zien zijn: op 3 mei 2007, op 16 augustus 2007 en tenslotte op 20 februari 2008. Die laatste ringpassage zal niet te zien zijn omdat Uranus dan vanaf de Aarde gezien achter de zon staat, maar men is nog wel van plan vanaf 7 december de ringen nauwlettend in de gaten te houden. Men hoopt ook nog enkele maantjes te ontdekken. Ik kan daar uiteraard nog veel meer dingen over vertellen, maar ik moet even ander werk doen. Vanavond komt namelijk een sloot vrienden langs om te barbecuen. 🙂 Het is eindelijk een keer mooi weer, dus zoiets moet je even aangrijpen. Bron: Berkeley News.
Vertel!!!!!!!!!!!!!! Vertel!!!!!!!!!!!!!
Was de barbecue gezellig en zonnig??
Ik ben benieuwd wat je nog meer te vertellen hebt over Uranus!!!!!!
Ja, de bbq was erg leuk. Het hele weekend was goed weer en we konden toen tot ’s avonds laat nog buiten zitten. Wat Uranus betreft: ze hopen dat er vanaf 7 december, als de omstandigheden met de ringen erg gunstig zijn, weer enkele nieuwe maantjes ontdekt zullen worden. We moeten dus nog even geduld hebben.
Grz,
Adrianus