Cassini ziet kersverse kraters op Iapetus

Zoals ik deze week meldde vloog afgelopen maandag 10 september de Saturnusverkenner Cassini in scheervlucht langs de maan Iapetus. De foto’s die vervolgens bij de NASA binnenstroomden zijn geweldig en eentje daarvan zie je hiernaast. Cassini was toen 3.870 km van Iapetus verwijderd en de resolutie is 23 meter per pixel ^[1]Moet je nagaan dat Cassini Iapetus naderde tot 1.640 km, dus nog twee keer zo dichtbij!. Het is de Iapetaanse versie (om maar even in Saturnustaal te spreken) van de Aardse Himalaya’s. Sommige bergtoppen reiken meer dan 10 km hoog. Op de foto bovenin die grijze krater en op andere foto’s, zoals deze, is temidden van donkere lagen een heel heldere witte punt te zien. Dat zijn zeer jonge inslagkraters waarbij het witte ijs uit de onderlagen door de donkere bovenlagen heen te voorschijn komt. Bron: NASA/JPL.