Wordt Dawn morgen eindelijk gelanceerd?

Als alles goed gaat zal morgen vanaf Pad 17-B op Cape Canaveral Air Force Station (Florida, VS) de Amerikaanse ruimtesonde Dawn (Dageraad), de missie naar de planetoïden Ceres en Vesta, met een Delta II draagraket worden gelanceerd. De lancering is al diverse malen uitgesteld en ook nu is er volgens berichten een kans van 40% dat de lancering wegens slecht weer niet doorgaat. Zodra de lancering een feit is zal Dawn met z’n ionenmotor vol xenongas afreizen naar Vesta. Eerst zal Dawn ergens rond maart 2009 ^[1]zie het kaartje hierboven. Daarin stelt de doorgetrokken lijn de baan van Dawn voor. De streepjeslijnen zijn de banen van Mars, Vesta en Ceres. in de buurt van Mars komen en daar een gravitationele zwieper krijgen. September 2011 zal de sonde vervolgens bij Vesta aankomen en onderzoek verrichten. Februari 2015 tenslotte zal Dawn aankomen bij Ceres, die sinds augustus 2006 zowel de status van planetoïde als van dwergplaneet heeft. Wie zin heeft om de lancering live te bekijken kan terecht op NASA TV. Ergens tussen 13.20 en 13.49 uur Nederlandse tijd volgens de NASA. Ik zit zelf de hele dag midden in een personeelsuitje, dus ik zal er niets van zien. Bron: NRC-Handelsblad, 25 september en NASA/JPL.