Creit: NASA/JPL/UA
Zoals bekend is Mars de komende decennia doelwit van diverse missies, in eerste instantie onbemande en daarna bemande missies. Om goed te kunnen bepalen waar al die missies het beste kunnen landen heeft de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) van de NASA
30 potentiële landingsplaatsen nauwkeurig gefotografeerd. Eentje daarvan staat hiernaast: prachtige gegolfde lavastromen op de bodem van
Candor Chasma, een grote canyon in het Valles Marineris systeem. Het bijzondere van de hoge resolutiefoto’s is dat ze allemaal in kleur zijn. Het nemen van kleurenfoto’s lijkt in het digitale tijdperk een fluitje van een eurocent, maar voor een Marsverkenner als de MRO valt dat nog niet mee. Standaard neemt die al z’n foto’s in zwart wit. Voor kleurenfoto’s moeten foto’s in verschillende golflengten worden gefotografeerd en da’s lastig bij de enorme snelheden waarmee de MRO over het Marsoppervlak suist. Wetenschappers van het zogenaamde HiRISE team van de MRO hebben daarom een softwareprogramma ontwikkeld om die kleurenfoto’s te verkrijgen en de 30 genoemde foto’s zijn daarvan het resultaat. Welk van de 30 landingsplaatsen zou de uiteindelijke plaats worden waar de bemande landing gaat plaatsvinden? De weddenschappen zijn geopend. 🙂 Bron:
Universiteit van Arizona.