29 maart 2024

Is het vreemd dat we zo’n maan hebben?

Beroemd plaatje van Aarde en Maan saampies op de foto

Credit: NASA

Uit een studie met behulp van NASA’s Spitzer ruimtetelescoop blijkt dat we trots mogen zijn dat we zo’n (relatief) grote maan hebben, want het blijkt dat in slechts 5 tot 10% van de planeetstelsels dergelijke manen kunnen ontstaan. Een artikel over de studie van o.a. Nadya Gorlova (Universiteit van Florida, VS) verscheen gisteren in het vakblad The Astrophysical Journal. Uitgangspunt van Gorlova c.s. is dat manen van de omvang van onze eigen maan het resultaat zijn van een gigantische botsing. Die botsing tussen de Aarde en een andere planeet, die soms Orpheus wordt genoemd, gebeurde zo’n 30 tot 50 miljoen jaar na de vorming van het zonnestelsel. Toevallig hebben we op het astroblogforum een discussie over de vorming van de maan, dus deze blog is een leuke bijdrage aan die discussie. Door de botsing van Aarde en Orpheus, die zo groot moet zijn geweest als Mars, kwam een deel van de mantel van de Aarde in een baan om de Aarde en daar is de maan uit ontstaan. Wat Gorlova en haar team hebben gedaan is kijken naar 400 sterren in de open sterrenhoop NGC 2547 in de Melkweg en zien of er tekenen zijn van stofvorming in de omringende planeetstelsels. Alle waargenomen sterren zijn zo’n 30 miljoen jaar oud, dus net zo oud ongeveer als de Zon toen de botsing plaatsvond. Uit de waarnemingen blijkt dat in slechts 5 tot 10% de kans het grootst is dat er manen kunnen ontstaan die op onze eigen maan lijken. Ook blijkt dat de vorming van planeten rond de sterren binnen die 30 miljoen jaar grotendeels is voltooid. Eerdere schattingen over de tijd die planeten nodig hebben om te vormen lagen tussen de 10 en 50 miljoen jaar. Kennelijk komt hier weer een mooi gezegde tevoorschijn: de waarheid ligt ergens in het midden. Bron: NASA/Spitzer.

Share

Speak Your Mind

*