28 maart 2024

Close-up van zuidpool Epimetheus

De zuidpool van de maan Epimetheus van Saturnus

Credit: NASA/JPL-Caltech.

Op 3 december 2007 vloog de Cassini op een afstand van 37.400 km voorbij de maan Epimetheus [1]De maan is genoemd naar Epimetheus uit de Griekse mythologie. Hier is Epimetheus de zoon van Iapetus en broer van Prometheus en Atlas. van Saturnus. Hij bracht daarbij de zuidpool van deze in 1966 door Richard Walker ontdekte maan haarscherp in beeld. De zuidpool is nogal afgeplat en toont talloze grote en kleine kraters. Vaag op de achtergrond zijn de contouren te zien van een héle grote inslagkrater, welke waarschijnlijk de afgeplatte vorm heeft veroorzaakt. Ook zijn er verschillen te zien tussen donkere en lichte terreinen. De donkere gedeelten bevatten waarschijnlijk materiaal dat van hellingen is afgestroomd en dat minder waterijs bevat dan de lichte gedeelten. Het interessante van de maan Epimetheus is dat deze zich in dezelfde baan als de maan Janus. Men neemt aan dat er ooit één maan was, die op een gegeven moment in tweeën is gesplitst. Die baan is een ingewikkeld gravitationeel samenspel met de planeet Saturnus en de uitkomst is dat Epimetheus en Janus [2]Ook in 1966 ontdekt, maar door een ander: Audouin Dolffus. nooit bij elkaar komen en opnieuw zullen botsen. Een ander keertje zal ik wel eens uitleggen hoe dat precies in elkaar zit. Bron: NASA/JPL.

Voetnoten

Voetnoten
1 De maan is genoemd naar Epimetheus uit de Griekse mythologie. Hier is Epimetheus de zoon van Iapetus en broer van Prometheus en Atlas.
2 Ook in 1966 ontdekt, maar door een ander: Audouin Dolffus.
Share

Speak Your Mind

*