29 maart 2024

Grootste structuur van donkere materie ontdekt

Donkere materie in kaart gebracht

Credit: Springel et al. (2005)

Sterrenkundigen kunnen al enige tijd structuren van donkere materie ‘zien’. Weliswaar is donkere materie zelf niet te zien, het is zelfs niet bekend wát het precies is, maar op indirecte wijze is de aanwezigheid ervan wel aan te tonen. Donkere materie beïnvloedt door haar gravitationele werking gewone materie, die we wel kunnen zien, en door de bewegingen van die gewone materie te volgen komt men meer te weten over de nabije donkere materie. Op deze wijze heeft een team sterrenkundigen onder leiding van Liping Fu (Institute of Astrophysics in Parijs) een structuur van donkere materie ontdekt die maar liefst 270 miljoen lichtjaar lang is [1]Oftewel 85 Megaparsec.! 😯 Aan de hemel bestrijkt de structuur een gebied ter grootte van 300 volle manen. Jazeker, driehonderd volle manen [2]En voor onze mensenogen uiteraard onzichtbaar.. De techniek die het team van Fu gebruikte wordt de weak gravitational lensing-techniek genoemd, waarbij in de zogenaamde Canada-France-Hawaii Telescope Legacy Survey (CFHTLS) gekeken werd naar clusters van sterrenstelsels die het licht van erachter liggende sterrenstelsels afbuigen. Daarbij werd gebruik gemaakt van een webcam van maar liefst 340 megapixel (ahum), die achter een 3,6 meter telescoop ergens op Hawaiï zat. Met de Hubble ruimtetelescoop waren eerder al 3D-kaarten gepubliceerd van de verspreiding van donkere materie in het heelal. Maar als je die kaart vergelijkt met een stadsplattegrond met straten, dan is de 3D-kaart van CFHTLS een snelwegenkaart van Nederland. Uitkomst van het onderzoek is ook dat de samenstelling van het heelal als volgt is: 25% is donkere materie, 71% is donkere energie en een schamele 4% is gewone materie. Zo, weten we dat ook weer. Bron: Space.Newscientist.com.

Voetnoten

Voetnoten
1 Oftewel 85 Megaparsec.
2 En voor onze mensenogen uiteraard onzichtbaar.
Share

Speak Your Mind

*