De zonnewind is een stroom van geladen deeltjes, vooral electronen en protonen, die ontsnappen van het oppervlak van de Zon en die uit twee soorten bestaat: de langzame en de snelle zonnewind. De langzame wind heeft een snelheid van 300-400 km/s en bevindt zich rond de evenaar van de Zon. Op breedtegraden meer dan 15 graden van de evenaar treft men de snelle zonnewind aan. Deze is afkomstig van coronal holes rond de polen en heeft een snelheid van zo’n 800 km/s. Lange tijd was de bron van de langzame zonnewind niet bekend, maar deze week maakte een internationaal team van sterrenkundigen bekend met behulp van de Japanse Hinode satelliet de bron te hebben gevonden: gebieden op het zonsoppervlak waar sterke magnetische velden met elkaar botsen. Met behulp van Hinode’s Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer (EIS) werden die actieve gebieden nauwkeurig bestudeerd en daaruit bleek dat aan de randen van die gebieden plasma met hoge snelheden wordt uitgestoten. Dat plasma is de langzame zonnewind, die op Aarde weer zorgt voor bekende taferelen zoals de aurora (noorderlicht) en storingen van de telecommunicatie. Om die laatste reden is het belangrijk dat men inzicht heeft in de preciese bron van de zonnewind. Door dat inzicht is het mogelijk om het ruimteweer (spaceweather) beter te kunnen voorspellen. Moeten we geen KNRI [1]Koninklijk Nederlands Ruimteweerkundig Instituut 😉 krijgen in Nederland? Bron: PhysicsWorld.com.
Speak Your Mind