28 maart 2024

Sleutelmolecuul gevonden in atmosfeer Venus

Hydroxyl in de bovenste laag van de dampkring van Venus

Credit: ESA (Image by C. Carreau)

Voor het eerst is op een andere planeet het molecuul hydroxyl ontdekt. Hoog in de dampkring van Venus heeft de Venus Express dit moeilijk waarneembare molecuul, dat bestaat uit een waterstof- en een zuurstofatoom, ontdekt. Het was de Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer (VIRTIS) aan boord van de Europese Venus Express die het hydroxyl zag. Het komt op een hoogte van ongeveer 100 km voor in een dunne laag die zo’n 10 km dik is. De moleculen geven een klein beetje infraroodstraling af en die is gedetecteerd door VIRTIS. Hydroxyl is een belangrijk molecuul omdat het karakter ervan reactief is, hetgeen op Aarde merkbaar is aan het verdwijnen van vervuilende stoffen door hydroxyl. Men vermoedt dat het ook op Mars voorkomt en dat het daar zorgt voor het stabiliseren van koolstofdioxide in de Martiaanse dampkring, zodat voorkomen wordt dat het veranderd in koolstofmonoxide. Ook zou hydroxyl de bovenlaag van de bodem kunnen steriliseren, zodat microbacterieel leven onmogelijk is. Eerder is hydroxyl wel gevonden in kometen, maar de wijze van productie is bij kometen heel anders dan in de dampkring van planeten. Omdat hydroxyl gelinkt is aan de aanwezigheid van ozon denkt men dat zich ook in de dampkring van Venus ozon bevindt. De aanwezigheid van hydroxyl in de dampkring van Venus heeft het idee versterkt dat er sterke gelijkenis is met de Aardse dampkring. Dat wil men nu verder gaan onderzoeken. Bron: ESA.

Share

Speak Your Mind

*