Supernova-temperatuur in laboratorium bereikt

In het Rutherford Appleton Laboratory in Oxfordshire (Engeland) zijn natuurkundigen er in geslaagd om temperaturen te bereiken van 10 miljoen Kelvin, vergelijkbaar met de temperatuur die voorkomt in supernovae, exploderende sterren. Om de gigantisch hoge temperatuur te bereiken, die vele malen hoger is dan de temperatuur aan het oppervlakte van de Zon, gebruikte men een zeer krachtige Petawatt-laser, genaamd Vulcan. Daarmee was men in staat om één petawatt energie ^[1]10¹⁵ watt, genoeg vermogen om tien biljoen 100W gloeilampen te laten branden. 😯  te proppen in een volume van slechts 0,000009 meter (9μm) doorsnede. Voor de goede orde, da’s tien keer kleiner dan de diameter van een mensenhaar. Vulcan’s vermogen ligt 20 keer hoger dan wat eerst bereikbaar was. Het foefje zit ‘m erin dat Vulcan de energiestoot in een zeer korte periode kan leveren, namelijk 1 picoseconde, zeg één miljoenste van een miljoenste seconde. In dat korte tijdsbestek kan in dat kleine volume die superhoge temperatuur bereikt worden. Door de experimenten hoopt men niet alleen meer inzicht te krijgen in extreme situaties, zoals supernovae, witte dwergen en neutronensterren. Ook wil men uiteindelijk kernfusie bereiken die meer energie oplevert dan het kost. Om dat te bereiken staat er in Engeland een nog grotere laser op stapel, de Hiper (High Power laser Energy Research). Aha, nou weten we waar al die bezuinigingen in Engeland op sterrenkundige instituten van de laatste tijd voor bedoeld zijn! Bron: Universe Today.