Discovery is gelanceerd

Gisteravond is precies op het geplande tijdstip, 23.02 uur Nederlandse tijd scherp, de Space Shuttle Discovery gelanceerd met aan boord zeven bemanningsleden, een module van het Japanse Kibolaboratorium en een nieuwe wc-pomp. 🙂 Die module, genaamd Japanese Pressurized Module (JPM), is zo groot als een toerbus en zal het grootste onderdeel van de ISS gaan worden. De JPM is 11,2 meter lang en 4,4 meter in diameter en hij weegt bijna 16.000 kg. Knap staaltje van vrachtvervoer door de Discovery, nietwaar? Kibo (きぼう, dat is Japans voor ‘hoop’) is bedoeld om allerlei experimenten te gaan uitvoeren, onder andere het waarnemen van röntgenbronnen vanuit de ISS met behulp van MAXI. Met de vorige Space Shuttle, de Endeavour met STS-123, werd het eerste deel van Kibo naar de ISS gebracht. De gisteren gelanceerde Discovery, die missie STS-124 uitvoert, brengt het tweede deel mee. De laatste vracht, bestaande uit de zgn. Exposed Facility en de Experiment Logistics Module, gaan pas ergens in april 2009 omhoog met de STS-127. De vlucht van de Discovery zal twee weken duren. Er zullen drie ruimtewandelingen worden gemaakt door de astronauten Ron Garan en Mike Fossum. Aan boord van de ISS zijn drie astronauten, die expeditie 17 ^[1]Kijk ook eens even welke bekende Nederlander we in expeditie 21, gepland voor maart 2010, zullen tegenkomen. vormen. Plus die zeven astronauten van STS-124 maakt dat er straks tien mensen aan boord van de ISS zijn. Ik hoop voor ze dat die wc snel gemaakt is. 😉 Bron: NASA + Wikipedia over Kibo.