29 maart 2024

Eta Carina krijgt ‘zware’ concurrentie

De Peonynevel

Credit: NASA/JPL-Caltech/L. Oskinova (Potsdam University).

Eta Carina gaat door het leven als de zwaarste en helderste ster van de gehele Melkweg. Maar de ster krijgt ‘zware’ concurrentie, want sterrenkundigen hebben in de buurt van het melkwegcentrum een ster ontdekt die kan wedijveren: de ster die gelegen is in de Peonynevel. Bij gebrek aan originaliteit hebben ze deze ster de Peonynevel ster genoemd. De Eta Carina heeft 4,7 miljoen keer de lichtkracht van onze Zon, de Peonyster (mijn afkorting) 3,2 miljoen keer. Er zit wel een onzekerheid in de lichtkracht van de laatste, vanwege z’n omgeving in het centrum van de Melkweg en de absorptie die het licht van de ster onderweg naar de Aarde ondergaat. Met behulp van NASA’s Spitzer Space Telescope en ESO’s New Technology Telescope in Chili (beiden kijken in infrarood) werd de Peonyster onderzocht door een groep sterrenkundigen onder leiding van Andreas Barniske (Potsdam Universiteit in Duitsland). De massa van deze Wolf-Rayet ster schatten ze in ergens tussen 150 en 200 zonmassa’s, z’n diameter is 100 keer die van de Zon. Geen kleine jongen dus. Met een snelheid van maximnaal 1,6 miljoen km per uur blaast de Peonyster heel veel materie de ruimte in en daarom wordt de ster omhuld door een gasnevel. Uiteindelijk zal de Peonyster z’n laatste adem in een gigantische uitbarsting uitblazen: als supernova type II. De vraag is alleen wie dat eerder zal doen: Eta Carina of de Peonyster? De weddenschappen zijn geopend. 😀 Bron: Spitzer.

Share

Speak Your Mind

*