29 maart 2024

Phoenix heeft ook ‘dustdevils’ gezien

Een door Phoenix waargenomen dustdevil

Credit: NASA/JPL/Caltech/U of AZ

Ze waren eerder al waargenomen door de Marsrover Spirit en van bovenaf door de HiRISE camera aan boord van de Mars Reconnaissance Orbiter, maar nu heeft ook de Marslander Phoenix z’n eerste dustdevils gezien. Tijdens de passage van eentje daarvan merkte één van de sensoren aan boord van de Phoenix een daling van de ‘luchtdruk’. Wetenschappers denken dat met name het grote temperatuursverschil tussen dag (-30 °C) en nacht (-90 °C) oorzaak is van het ontstaan van de stofhozen. Phoenix fotografeerde 8 september met 29 opnames z’n omgeving en op 12 daarvan zag men dustdevils. Sommigen kwamen dubbel voor, maar men denkt men minstens zes afzonderlijke dustdevils te maken te hebben. De diameter van de dustdevils varieert van 2 tot 5 meter. De dag dat Phoenix de windhozen zag werd door een windmeter aan boord een windsnelheid van meer dan 5 m per seconde gemeten, zo’n 17 km per uur. Bang dat de windhozen schade aanrichten aan de Phoenix is men niet. De luchtdruk is er zo laag dat er weinig risico bestaat. De door Phoenix waargenomen dustdevils zijn een stuk kleiner dan de exemplaren die de Spirit zag. Die bevindt zich dicht bij de evenaar van Mars, hetgeen hier wellicht mee te maken heeft. Van de foto’s van de dustdevil die Phoenix zag heeft men een animatie gemaakt (4,15 Mb groot). Bron: Universe Today.

Share

Speak Your Mind

*