COROT-exo-3b: exoplaneet of mislukte ster?

De planetenjager Corot heeft een vreemd object gevonden, waarvan men twijfelt of het nou een exoplaneet is of een mislukte ster. Het gaat om COROT-exo-3b, een ‘iets’ met de omvang van Jupiter, maar die twintig keer diens massa heeft. Dat maakt z’n gemiddelde dichtheid twee keer zo zwaar als lood. 😯 In vier dagen en zes uren draait COROT-exo-3b één keer om z’n moederster, die ietsje groter is dan de Zon. Corot ontdekte het object doordat het af en toe tussen en de ster en de Aarde langschuift en de lichtkracht van de ster dan een kleine dip vertoond. Van exoplaneten was tot nu toe het zwaarste exemplaar eentje van 12 Jupitermassa’s en van sterren was er eentje gevonden met 70 Jupitermassa’s. COROT-exo-3b zit met z’n massa dus precies tussen exoplaneten en sterren in. Een bruine dwerg ^[1]Bruine dwergen zijn te licht om in hun kern over te gaan tot kernfusie. De naam ‘bruine dwerg’ wil niet zeggen dat ze daadwerkelijk bruin van kleur zijn, ze zijn voor het blote oog van … Lees verder is COROT-exo-3b ook weer niet, want daarvoor zijn er weer teveel verschillen. Men denkt daarom dat COROT-exo-3b een soort object is tussen exoplaneten en bruine dwergen in. In een eerdere astroblog, waarin ik het object abusievelijk een grootte toekende van 1,7 keer de aardstraal, sprak ik van een compacte bruine dwerg. Bron: ESA.