31.573,52 intelligente beschavingen in de Melkweg

Er zijn 31.573,52 intelligente beschavingen in de Melkweg. Tenminste, da’s het getal waarop Duncan Forgan (Universiteit van Edinburgh) uitkomt na toepassing van de welbekende formule van Drake in de Schilpad-en-de-Haas-variant. Die formule uit 1961 schat het aantal intelligente beschavingen in ons melkwegstelsel, die via radio met ons kunnen communiceren. Schattingen tot nu toe liepen van 10^-5 tot 10⁶, waarbij de laatste jaren vooral de lage waarden de voorkeur hadden. Forgan heeft de meest recente gegevens in de formule van Drake gegoten en daarbij gekeken naar drie varianten:

1. De Panspermia-variant: als intelligent leven op één planeet kan ontstaan, kan het zich gemakkelijk over andere planeten verspreiden. Uitkomst in deze variant: 37.964,97 (standaardafwijking sigma=20) intelligente beschavingen in ons Melkwegstelsel;
2. De leven-is-zeldzaam-variant: Aardachtige planeten komen niet veel voor, maar áls ze voorkomen kan het leven zich er goed op ontwikkelen. Uitkomst: 361,2 (sigma=2) beschavingen;
3. De schildpad-en-de-haas-variant: lage vormen van leven, zoals planten, zijn veelvoorkomend, maar daaruit ontwikkeld zich niet vaak intelligent leven. Uitkomst hiervan zoals gezegd: 31.573,52 (sigma=20) beschavingen;

Er is een welbekend gezegde dat luidt: er zijn kleine leugens, grote leugens en statistieken. Met statistieken kun je alles in feite wel bewijzen. En daarmee denk ik dat het statistische onderzoek van Forgan goed omschreven is. Bron: ArXiv.blog.