29 maart 2024

Cassini ziet uniek poollicht op Saturnus

Poollicht op Saturnus

Poollicht op Saturnus. Credit: NASA/Univ. Arizona.

De foto hiernaast toont magnifiek twee verschijnselen die Cassini op de noordpool van Saturnus heeft gezien: in rood de wolken die deel uitmaken van een zeshoekige storm/orkaan, die eind 2006 ontdekt werd, in blauw het poollicht of aurora van Saturnus. Twee kleuren, twee verschillende golflengten, al komen beiden wel in het infraroodgedeelte van het spectrum voor. Het poollicht werd op 10 november 2006 gefotografeerd, toen Cassini 1.061.000 km van Saturnus verwijderd was en de wolkenstructuur op 15 juni 2008, met een afstand van 602.000 km. In het Engelse wetenschappelijke vakblad Nature verschijnt morgen een artikel over de waarnemingen van het poolllicht. Het poollicht stelt de wetenschappers in feite voor een raadsel. Vooral de omvang ervan is een mysterie. De andere gasreus in het zonnestelsel, Jupiter, heeft ook poollicht, welke constant aanwezig is en gevoed wordt door de interactie van de ionosfeer en de magnetische gordels van Jupiter. Het poollicht van Saturnus wordt gevoed door de zonnewind, maar die zou sterk moeten variëren met de windsterkte in de atmosfeer van Saturnus. De omvang van het door Cassini waargenomen poollicht strookt echter niet met de windsnelheden in de atmosfeer. De magnetosfeer van Saturnus is ook niet in staat om het poollicht te genereren. Het poollicht van Saturnus is bovendien niet constant: soms verdwijnt het binnen een periode van 45 minuten. Kortom, Cassini heeft de wetenschappers weer voor een raadsel gesteld. Werk aan de winkel! 😀 Bron: NASA.

Share

Speak Your Mind

*