Site pictogram Astroblogs

Skelet in kathedraal inderdaad van Copernicus

Credit: Capt. Dariusz Zajdel / Central Forensic Laboratory of the Polish Police

Credit: Capt. Dariusz Zajdel / Central Forensic Laboratory of the Polish Police

Poolse en Zweedse onderzoekers hebben in de kathedraal van Frombork, gelegen in het noorden van Polen, onder het hoofdaltaar inderdaad het skelet gevonden van Nicolaus Copernicus (1473-1543), de vader van de moderne sterrenkunde [1]Even Copernicus in een notendop: hij was de grondlegger van de heliocentrische theorie, waarin niet de Aarde centraal staat, maar de Zon. Hij beschreef dit uitvoerig in z’n beroemde boek De … Lees verder. Het skelet werd al in 2005 gevonden, na een opgraving op verzoek van de huidige bisschop van Frombork Jacek Jezierski, maar zekerheid of het de stoffelijke overblijfselen van Copernicus waren had men niet. Aan de hand van DNA-tests op een tand uit de schedel en op twee haren uit een boek dat Copernicus jarenlang in z’n bezit had is nú het definitieve bewijs geleverd. Dat boek, Calendarium Romanum Magnum van Johannes Stöffler, belandde tijdens de Pools-Zweedse oorlog in de zeventiende eeuw als oorlogsbuit in Zweden en nu ligt het in de Universiteit van Uppsala. In 2006 ontdekte de Poolse archeoloog Jerzy Gassowski per toeval haren tussen de bladzijden van het boek, tien in totaal. Copernicus heeft jarenlang als kanunnik in Frombork gewoond en daarom was men gaan zoeken in de kathedraal aldaar. Onder het hoofdaltaar vond men botten van in totaal zestien mensen, maar slechts twee daarvan waren ouder dan zeventig jaar. Het DNA van twee van de gevonden haren en van de tand van één van de schedels matchte en zo werd Copernicus’ skelet gevonden. Aanvullend bewijs werd gevonden uit de schedel, die een litteken boven het rechteroog liet zien, hetgeen Copernicus daadwerkelijk had. Met behulp van Poolse forensische experts werd tenslotte een gezichtsreconstructie gemaakt, die sterke gelijkenis vertoont met bekende portretten van Copernicus. Hierboven het fantastische resultaat. Toch? Bisschop Jezierski heeft beloofd dat Copernicus een prachtige sarcofaag in de kathedraal krijgt. Bron: NRC-Handelsblad, 21 november 2008.

Voetnoten

Voetnoten
1 Even Copernicus in een notendop: hij was de grondlegger van de heliocentrische theorie, waarin niet de Aarde centraal staat, maar de Zon. Hij beschreef dit uitvoerig in z’n beroemde boek De Revolutionibus Orbium Coelestium (Over de omlopen van de hemellichamen).
FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten