CoRoT-exo-7b. Credit: Klaudia Einhorn.
De Franse satelliet CoRoT heeft de kleinste aardachtige exoplaneet tot nu toe gevonden. Het gaat om de planeet CoRoT-Exo-7b, die zo’n 390 lichtjaar van ons vandaan staat ergens tussen de bekende sterren Sirius (Grote Hond) en Betelgeuze (Orion). De diameter van CoRoT-Exo-7b is slechts twee aarddiameters om precies te zijn en da’s een record. Hoeveel massa COROT-Exo-7b heeft is niet bekend. Als het niet zo heet zou zijn op CoRoT-Exo-7b zou je er met een ruimtepak gewoon op kunnen wandelen. Vanwege de nabijheid tussen CoRoT-Exo-7b en z’n moederster is het bloedheet op de exoplaneet: tussen 1.000 and 1.500°C, dus vergeet dat wandelen. Om de 20 uur draait CoRoT-Exo-7b één rondje om de moederster. CoRot vond de exoplaneet doordat ‘ie precies tussen de ster en de Aarde doorschoof (een transitie heet dat) en daardoor verminderde de lichtkracht van de ster een tikkeltje. Men vraagt zich af of CoRoT-Exo-7b een planeet is met stromende lava óf dat het een planeet is die bestaat uit een combinatie van water(-damp) en rots. Ik had overigens een halve maand terug het bericht van die andere exoplaneet, genaamd MOA-2007-BLG-192-L b, die óók al de kleinste exoplaneet werd genoemd. Daarvan is echter de massa wel bekend, namelijk twee aardmassa’s. De ene is dus recordhouder qua afmeting en de ander qua massa. Comprendáµ? De ontdekking van CoRoT-Exo-7b werd vandaag bekend gemaakt op een
CoRoT symposium in… Parijs. Hoe kan ’t ook anders? 😉 Bron:
ESA.
