PAMELA heeft geen donkere materie gevonden?

Vorig jaar augustus gingen geruchten de wetenschappelijke wereld rond dat men met behulp van de satelliet PAMELA ^[1]De in juni 2006 gelanceerde Payload for Antimatter/Matter Exploration and Light-nuclei Astrophysics. een anomalie had ontdekt in de verhouding tussen electronen en positronen in de hogere delen van de dampkring en die anomalie zou wel eens kunnen wijzen op annihilerende donkere materiedeeltjes. De claim was dus gelegd dat men met PAMELA voor het eerst donkere materie had ‘gezien’. De resultaten van PAMELA werden eerst op een besloten bijeenkomst gepubliceerd, maar gegevens lekten via ‘collega’-wetenschappers uit en kort daarna kwamen de officiële publicaties. Maar telkens werd bij de uitleg van de gegevens ook vermeld dat donkere materie niet de enige verklaring van de data was. Er zou ook sprake kunnen zijn van een pulsar als bron. Deze week kwam het PAMELA-team met nieuwe gegevens. Niet over de electron-positronverhouding, maar dit keer over de proton-antiproton  verhouding. Die verhouding blijkt 0 te zijn bij een energie van 1 GeV tot een maximum van 0,00002 rond 10 GeV (zie afbeelding). Analyse van deze gegevens wijst op een ‘normale’ bron, een pulsar wiens hoge energiedeeltjes botsen met het interstellaire gas. Kortom, meer gegevens die wijzen op de pulsar-bron. Officiëel blijft het PAMELA-team de annihilatie van donkere materie open houden als mogelijke bron, maar het lijkt er op dat het duidelijk verloren heeft van de pulsar als kandidaat. Bron: Physics Web.