Duinen op Mars. Credit: NASA/JPL-Caltech.
Regelmatig zijn hier op dit astropodium foto’s tentoongespreid van duinen op de rode planeet Mars, negen van de tien keer gefotografeerd door de HiRISE camera aan boord van NASA’s Mars Reconnaissance orbiter. Nou, de MRO heeft z’n zegetocht voortgezet en wederom een serie duinen in beeld gebracht. Dit keer ergens in een gebied ten westen van het Hellasplateau, een enorme inslagkrater die 2.700 km in doorsnede is. De resolutie van de foto is een fenomenale halve meter per pixel. Pffff, kan die HiRISE ook wel eens sléchte opnames maken? Links op de foto zie je twee
mesa’s, afgetopte heuvels. De wind erodeert deze heuvels en het zand dat er vanaf komt waait in langerekte duinen, genaamd
seifs. Ik heb geen idee hoe die krengen in het Nederlands heten, dus hou ik maar even de NASA-terminologie aan. De seifs tenslotte kunnen uiteenvallen in losse duinen en dan krijg je de zogenaamde
sikkelduinen. Aha, die ken ik wel. 🙂 Sikkelduinen, ook wel barchanen of barkhanen genoemd, zijn zandruggen of duinen in een langgerekte halvemaanvorm, die bestaat uit goed gesorteerd zand. Hier op Aarde komen ze onder andere in het
Great Sand Dunes National Park in de Amerikaanse staat Colorado voor. Goh, wat lijkt Mars toch af en toe veel op de Aarde. Bron:
Bad Astronomy.
