Impressie van de HTV-1. Credit: JAXA
Het ruimteveer Discovery is nog maar koud afgekoppeld van het internationale ruimtestation ISS of het volgende ruimtevaartuig is al weer onderweg naar datzelfde ISS. Om 19.01 uur Nederlandse tijd werd het Tanegashima Space Center in het zuiden van Japan de HTV-1 gelanceerd met hulp van een H-2B draagraket. De HTV is een onbemand bevoorradingsschip dat bedoeld is om met name de Kibomodule van het ISS van goederen te voorzien, maar het kan ook voor de rest van het ISS worden gebruikt. HTV staat weer voor H-II Transfer Vehicle, waarvan je mij niet moet vragen waar die H dan weer voor staat. Het is voor het eerst dat een HTV is gelanceerd, hoewel de eerste versie ervan al in 2001 gelanceerd hád moeten zijn. Vertraging van acht jaren, kan gebeuren. 🙂 Over zeven dagen – da’s dus op 17 september – komt de HTV-1 aan bij het ISS, volgeladen met zo’n 5 ton aan voedsel, goederen en experimenten. De HTV zal niet vastkoppelen aan het ISS, maar zal deze tot zo’n tien meter naderen. Astronaute Nicole Stott zal dan het Japanse bevoorradingsschip met de robotarm van het ISS in de lurven grijpen – vergeef mij de uitdrukking – en dan vervolgens koppelen aan de Harmonymodule. Andere bevoorradingsschepen, zoals de Russische Progress en de Europese ATV’s Jules Verne en Johannes Kepler koppelen wel zelf direct aan het ISS. ’t Wordt druk daar bij het ISS. 🙂 Bron: Universe Today + Wikipedia.
