28 maart 2024

Jupiter heeft 50 manen mét naam, 12 zonder

De banen van 72 Jupitermanen. Tel ze eventjes, ja?

De banen van 72 Jupitermanen. Tel ze eventjes, ja? © SCOTT S. SHEPPARD, CARNEGIE INSTITUTION FOR SCIENCE

Met de recente doop van het maantje S/2003 J17 in Herse heeft Jupiter nu vijftig manen mét een naam. Daarnaast is er nog een dozijn manen die in 2003 is ontdekt en die het nog met saaie catalogusnamen zoals S/2003 J9 en S/2003 J12 moeten doen. Groot kunnen we Herse (‘dauw’) met z’n diameter van 2 km niet noemen, maar ach wat zou ’t. In 672,752 dagen draait Herse één rondje om Jupiter op een gemiddelde afstand van 22,134 miljoen km. Herse heeft een retrograde beweging, d.w.z. hij draait tegengesteld aan de rotatie van Jupiter. Herse behoort tot de zogenaamde Carmegroep, een hele bups van die maantjes die tegengesteld vliegen. Men denkt dat die groep, die uit dertien manen bestaat, ooit één maan was die door een inslag van een groot object uit elkaar in gespat. Waarom heeft S/2003 J17 een naam gekregen en die andere twaalf niet? Dat komt omdat die twaalf ná 2003 niet meer zijn waargenomen en voor een officiële naamgeving door de Internationale Astronomische Unie is zo’n tweede waarneming ter bevestiging noodzakelijk. En Herse werd kennelijk wel gezien, simpel. Nou we ’t toch over namen hebben: het Trans-Neptunische object Quaoar, die op de kandidatenlijst staat om tot dwergplaneet te worden uitgeroepen, heeft een maantje die ook van een naam is voorzien: Weyot, voorheen door het leven gaand als (50000) Quaoar I Weywot. “De kandidatenlijst van dwergplaneten”, grappig eigenlijk. Wanneer zijn de verkiezingen? 😉 Bron: Planetary Society.

Share

Speak Your Mind

*