29 maart 2024

Uche uche, stof, stof en nog eens stof

De Irisnevel

De Irisnevel. Credit: NASA/ESA.

Hubble strikes again. Met NASA’s ruimtetelescoop Hubble hebben ze de Irisnevel (NGC 7023) gefotografeerd, een reflectienevel in het noordelijke sterrenbeeld Cepheus, 1.400 lichjaar verderop. Een reflectienevel is een diffuse nevel die aan de hemel zichtbaar is doordat het aanwezige gas en stof in de nevel door sterren in de buurt wordt verlicht, in dit geval de ster HD 200775 – met een massa van tien zonmassa’s een zwaargewicht. Die ster is niet zelf op de foto te zien, wel z’n felle licht bovenin. Zoals de naam al zegt reflecteert een reflectienevel het licht, in tegenstelling tot zogenaamde emissienevels, die dat vanwege hun hogere temperatuur wél doen. De Irisnevel bestaat uit kleine stofdeeltjes, die wel tien tot honderd keer kleiner zijn dan wat we aan stof in huis hebben. Goh, hoe zou de kosmische Nilfisk er uit zien? Interessant zijn overigens de roodachtige gebieden in de Irisnevel (links en iets boven ’t midden op de foto), die vermoedelijk koolwaterstoffen bevatten. En ja ja, daar komt ‘ie weer, koolwaterstoffen vormen de basis voor levensvormen. Vandaar dat sterrenkundigen van de NASA bijzonder geïntereseerd zijn in deze nevel. Wie overigens een echte pixelvreter is kan hier een versie in tif-formaat downloaden van bovenstaande foto van maar liefst 32 Mb. Bron: Hubble.

Share

Speak Your Mind

*