Het is niet altijd kommer en kwel met Vista. Neem VISTA (the Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) bijvoorbeeld, het nieuwste paradepaardje van de ESO, de Europese Zuidelijke Sterrenwacht. Die heeft deze week een aantal werkelijk adembenemende foto’s gepubliceerd van enkele objecten aan de hemel. Onder andere de Vlamnevel (NGC 2024) in het sterrenbeeld Orion, die je hierboven ziet. Een juweel van een foto en VISTA had er 14 minuten voor nodig om ‘m zo te fotograferen. Yep, het staat er: VEERTIEN MINUTEN! 😯 Omdat zo snel voor elkaar te krijgen is er natuurlijk wel een kanon van een instrument nodig en dat ís VISTA. De hoofdspiegel is 4,1 meter in doorsnede, naar hedendaagse maatstaven niet eens zo groot. Maar het werkelijke apparaat dat het ‘m doet is een drie ton wegende camera achter VISTA die 67 megapixels op de pixelschaal telt [1]En dat na een nachtje waarnemen zo’n 300 Gb aan data oplevert.. Die kijkt vanaf het Paranal Observatorium in Chili in het visuele gedeelte en nabije infrarood van het electromagnetisch spectrum. Om dat infrarode mogelijk te maken wordt de camera tot -200 °C gekoeld. De Vlamnevel is een emissienevel, waar de beroemde Paardenkopnevel (rechtsonder vaag herkenbaar) deel van uitmaakt.
Dat is ‘ie, VISTA. Credit: ESO/Y. Beletsky.
De heldere ster rechts van de Vlamnevel is Zeta Orionis (ζ Ori), oftewel de meest linkse ster van de drie Gordelsterren van Orion. Een webpagina waarop je kunt zien hoe op de Vlamnevel wordt ingezoomd en waarin je ook wat makkelijker de Paardenkopnevel herkent is hier te zien. Naast de Vlamnevel heeft VISTA ook een cluster van sterrenstelsels in het sterrenbeeld Oven (Fornax) gefotografeerd én het centrum van de Melkweg. Ook foto’s waarin je echt kunt verdwalen, categorie Moet-Je-Zien! Bron: ESO.
Speak Your Mind