Hubble ziet X-vorm in vreemde object P/2010 A2

Over dat vreemde object P/2010 A2 heb ik jullie eerder verteld. Vijf en acht dagen na dat bericht (25 resp. 29 januari j.l.) keek de Hubble ruimtetelescoop er naar en wat bleek: in de kop van ’t object is een soort van X-vormige structuur te zien. De waargenomen filamenten in de kop voeden de suggestie dat het niet gaat om een komeet, maar om het restant van een botsing tussen twee planetoïden. Die zouden recentelijk met een snelheid van zo’n 5 km per seconde tegen elkaar zijn geknald en P/2010 A2 is daar het overblijfsel van. Bij een botsing met een dergelijke snelheid spreekt men van een hypervelocity collision. P/2010 A2 werd op 6 januari 2010 ontdekt met behulp van de Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) sky survey in New Mexico. Op basis van de waarnemingen met Hubble denken wetenschappers dat de kern van P/2010 A2 zo’n 140 meter in diameter is. De baan van P/2010 A2 wijst erop dat men te maken heeft met een lid van de zogenaamde Flora familie van planetoïden. Die familie kennen we maar al te goed, want vermoedelijk stortte een ander familielid 65 miljoen jaar geleden neer op Aarde, het einde betekenent van de dinosaurussen. Oeps! Bron: Science Daily.