29 maart 2024

Meeste ‘allochtone’ manen van reuzenplaneten vergaan

Bezorgden ‘allochtone manen’ Japetus z’n uiterlijk? Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

De Aarde heeft één maan, de gasreuzen Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus hebben er tientallen. Maar vermoedelijk hadden ze niet lang na hun ontstaan, 4,6 miljard jaar geleden, nog véél meer manen. Naast de manen met reguliere, regelmatige banen om de reuzenplaneten, waren er ook talloze manen met onregelmatige banen, die elliptisch waren, grote hoeken met het evenaarsvlak van de planeet maakten en soms zelfs in een richting draaiden die tegengesteld was aan de aswenteling van de planeet. De eerste categorie manen, met de regelmatige banen dus, was ontstaan uit het restmateriaal rondom de planeten, de tweede, onregelmatige, categorie waren ingevangen manen, ‘allochtone manen’ genoemd, die afkomstig waren uit de schijf van oermaterie rondom de Zon. In die wolk van allochtone manen om de planeten heen was de kans op botsingen erg groot en computersimulaties laten zien dat door die botsingen zo’n 99% van die manen door botsingen tot puin en stof is uiteengevallen. Dat puin en stof spiraliseerde vervolgens naar de planeet toe, waarbij een deel viel op de regelmatige manen. Dat zou verklaren waarom manen zoals Callisto (bij Jupiter), Titan en Japetus (bij Saturnus) en Oberon en Titania (bij Uranus) zoveel donker materiaal én grote kraters op hun oppervlak hebben. Bron: NRC-Handelsblad, 20 februari 2010.

Share

Speak Your Mind

*