Híer gaat de Phobos-Grunt missie landen

De laatste tijd scheert de Europese Mars Express regelmatig langs het Marsmaantje Phobos. Eén van die keren was op zondag 7 maart j.l. en met de High Resolution Stereo Camera (HRSC) aan boord van dat Marstoestel werd Phobos die dag gefotografeerd met een fenominabele resolutie van 4,4 meter per pixel. Met die superogen werd het gebied gefotografeerd dat zich ergens ophoudt op de breedtecoördinaten tussen 5°Z en 5°N en lengtecoördinaten tussen 230 en 235°O, het gebied dat men eerder al had uitgekozen voor de toekomstige landing van Phobos-Grunt. Da’s een Russische missie, hetgeen schijnt te staan voor ‘Phobos bodem’. Eh… d’r gaat zelfs een Chinese Marssonde mee met die Rus, de Yinghuo-1. Dat spulletje wordt ergens volgend jaar met een Zenitraket gelanceerd en richting Phobos gestuwd. Phobos-Grunt landt na een reis van tien maanden en nog wat maandjes van observatie op Phobos, bij lokatie 1 óf 2 in de foto – da’s nog even de vraag welke het wordt. Dan graaft ‘ie wat monsters van de bodem van Phobos en brengt die vervolgens terug naar Aarde. Da’s in kort bestek de sample-return-missie, zoals ze dat zo mooi noemen, van Phobos-Grunt. Wie bovenstaande HRSC-foto in vol ornaat wil zien kan ‘m hier downloaden (1,5 Mb). Een andere prachtige foto van de Marx Express van Phobos is trouwens hier te vinden (900 Kb, valt mee, toch?). Bron: ESA.