28 maart 2024

Kunst? Nee, gewoon koud stof in de Melkweg

Credit: ESA and the HFI Consortium, IRAS

Dubbelklik voor de aardigheid eens op de foto hiernaast. Het ziet eruit als een schilderij dat afgelopen week bij de TEFAF in Maastricht heeft gehangen, maar het is in werkelijkheid een foto van het interstellaire stof dat zich ophoudt in de buurt van de Zon. De satelliet Planck heeft vanaf z’n plekje in Lagrangepunt L2, anderhalf miljoen km verderop, de omgeving van de Zon tot 500 lichtjaar afstand gefotografeerd en daarop al het koude stof in beeld gebracht. Normaal gesproken is Planck druk bezig de Kosmische Microgolf-achtergrondstraling in beeld te brengen, welke job ‘ie op dit moment voor 98%  geklaard heeft, maar een beetje stof bekijken kon er ook wel bij. De donkere kleuren op de foto geven het stof weer dat -261 °C warm is, twaalf graden boven het absolute nulpunt, de lichtere kleuren zitten enkele tientallen graden boven dat nulpunt. De wit-roze band onderin is de Melkweg, waar de warmere gebieden voorkomen. Het stof heeft een filamentachtige structuur, waarbij onderscheidt wordt gemaakt tussen de dichtere stofwolken, dat zijn de moleculaire wolken, en het lichtere ‘cirrus’, welke benaming ze vast en zeker van de wolkologen hebben geleend. Op sommige plekken in de foto zijn heldere puntachtige bronnen te zien, waar het stof op het punt staat om samen met het gas in de omgeving sterren te vormen. De vraag is wel hoe de waargenomen structuren in het interstellaire stof precies ontstaan en wat die structuren in stand houdt. Wordt vervolgd. Bron: ESA.

Share

Speak Your Mind

*